Пропавшая «Стрела»
По давней, заведенной еще Петром I традиции, летом из кораблей Балтийского флота формировался особый отряд, который совершал учебное плавание в акватории Финского залива. Так было и летом 1831 г. В конце августа разыгрался серьезный шторм, разбросавший корабли по всему заливу. Командующий отрядом капитан 1-го ранга Андрей Лазарев (брат первооткрывателя Антарктиды Михаила Лазарева) составил на подобный случай инструкцию, согласно которой после окончания шторма все корабли должны были собраться в заранее оговоренном месте (моряки его называют точкой рандеву).
Вскоре в указанной точке собрались все корабли отряда, за исключением шхуны «Стрела». В последний раз ее видели в начале шторма, когда она, борясь с непогодой, уходила в открытое море. Судя по всему, с ней произошло какое-то несчастье. Лазарев отдал приказ наиболее быстроходным кораблям отряда – бригам «Усердие» и «Феникс» – обследовать наиболее опасные места, в которых со шхуной могло произойти несчастье. Если «Стрела» будет на плаву – необходимо помочь ей добраться до ближайшего порта, если погибла – определить место гибели и попытаться найти и спасти ее команду.
Бриг «Усердие» отлично выполнил свою задачу, обошел все указанные ему места. Никаких результатов эти поиски не принесли, и после их окончания он вернулся в Кронштадт.
Поиски «Феникса» также не принесли никаких результатов. Не удалось найти ни одного из 56 членов команды «Стрелы», ни каких-либо обломков, свидетельствовавших о кораблекрушении. Шхуна попросту исчезла, и ее судьба неизвестна и по сей день.
Закончив поисковую операцию, «Феникс» также отправился в Кронштадт. Поиски проводились в условиях серьезной непогоды, и командир брига, барон Карл Левендаль, все время находившийся на верхней палубе, сильно простыл.
Поиски завершились, а путь в главную базу Балтийского флота был хорошо знаком. Поэтому, передав командование лейтенанту Тверинову. Левендаль отлеживался в своей каюте.
«Мы мгновенно пойдем ко дну»
Утром 24 сентября штурман, увидав вдали Дагерортский маяк (ныне – маяк Кыпу на эстонском острове Хийумаа), отмечавший южный створ Финского залива, определил координаты судна. Это оказалось очень кстати, ведь вскоре после этого опустился густой туман. Тем не менее ветер был попутным, поэтому решено было продолжать плавание, полагаясь лишь на показания компаса и собственные вычисления.
В тот момент, когда, согласно расчетам, корабль должен был подходить к Ревелю (ныне – эстонская столица Таллин), он на полном ходу налетел на каменистую отмель, хотя по карте в этом районе никаких отмелей не было.
Левендаль, несмотря на болезнь, покинул свою каюту и принял командование на себя. Ситуация выглядела угрожающе – бриг своей носовой частью застрял на подводной скале. Несмотря на усиленную работу помп, вода в трюме все прибывала…
Обычно, при посадке на мель стараются как можно скорее сняться с нее, но в этот раз было все по-другому. Капитан охарактеризовал положение следующим образом: «Фрегат уже проломлен и сидит на камне, как жук на иголке! По этой причине безопаснее оставаться на рифе, чем сойти на чистую воду, на которой мы мгновенно пойдем ко дну! Теперь наша задача сводится к тому, чтобы удержать свое место на камне и не дать накату сбросить себя с него».
Барон был опытным мореходом и хорошо понимал, что корабль уже не спасти и его задача – спасти команду. На борту брига находилось 140 человек, и именно от его распорядительности и хладнокровия зависели их жизни.
Позже он так описывал свои действия: «Когда бриг стал на камень, приказал для облегчения судна срубить мачты и кидать все в воду, а для примера велел денщику бросить в море все его имущество. Денщик кинулся в капитанскую каюту, схватил шкатулку и бросил в воду. Этому примеру последовали офицеры экипажа и за ними все матросы».
Мачты упали очень удачно, упершись своими верхушками в камни, благодаря чему тонущий корабль получил дополнительную опору.
Не теряя времени, были подготовлены все имевшиеся на борту спасательные средства – баркас и маленький ял.
Не оправдавшаяся надежда
Правда, возник вопрос, а куда плыть? Никто не знал, что это за отмель, и в какой стороне от нее берег. Оставалось только дожидаться, пока туман разойдется. В этот момент произошел весьма драматический эпизод, который один из моряков описывал следующим образом: «По мере того как прекращалась деятельность, стало овладевать отчаяние… Вдруг все в один голос закричали: “С левой стороны судно видно!” Тотчас же развесили по бортам зажженные фонари и стали со всей силой звонить в колокол. Между тем снова сгустела пасмурность и все скрылось от глаз. В уверенности, что действительно подле проходило судно (впоследствии узнали, что это была мгновенно открывшаяся ближняя скала), капитан послал по тому направлению подшкипера на четверке. Едва шлюпка отвалила от брига, как скрылась из виду. Рассвело. Но туман не прочищался. Бриг, или, лучше сказать, остатки брига стояли спокойно: слышен был только стон членов его. Офицеры и команда были безмолвны. Некоторые молились. Образ был вынесен наверх и поставлен у фок-мачты. Тут же поставили и денежный сундук, при самом начале крушения сданный от часового боцману. Впоследствии только это и было спасено. Прочее все погибло».
Наконец, туман начал понемногу расходиться и перед глазами удивленных моряков предстал каменистый берег испещренный шхерами. Теперь не оставалось никаких сомнений – это не южный, а северный берег Финского залива. Благо, море было спокойным, поэтому появилась надежда на спасение.
Вскоре появились два финских лоцманских бота. Увидав их приближение, моряки возликовали – и этим едва не привели к немедленной гибели судна. Все бросились к борту, к которому причаливали боты, и от резкого изменения центра тяжести палуба начала отделяться от разбитого и почти затопленного корпуса. Ситуацию спасли хладнокровие и предусмотрительность командира корабля. Он скомандовал: «Смирно!», – все замерли на своих местах, и разрушения удалось избежать.
Ссылаясь на малую грузоподъемность своих ботов, финны согласились принять на свой борт только десять человек, после чего поспешно покинули погибавший бриг.
Магнитная ловушка
Стало ясно, что рассчитывать можно только на собственные силы. Решено было в несколько рейсов перевезти баркасом команду на берег. Чтобы не допустить паники, все офицеры добровольно остались на борту «Феникса», так что в первый рейс баркас перевозил только простых матросов.
Вскоре после его отплытия снова опустился туман и, как вспоминал один из офицеров: «Добровольно оставшимися овладела досада и зависть, но мы совестились обнаружить свои чувства…»
Время шло, а баркас все не возвращался. Опасаясь, что он в тумане может не найти бриг, командир приказал бить в рынду. Как позже оказалось, баркас действительно проскочил мимо и уже удалялся от «Феникса».
Второй рейс для баркаса оказался последним – от перегрузки он настолько сильно потек, что от третьего рейса пришлось отказаться и спешно разыскивать на берегу какую-то лодку. Корабль тем временам продолжал разрушаться буквально под ногами у оставшейся на нем команды. Тем не менее спасатели, пусть и в самый последний момент, но все-таки успели. Едва капитан покинул бриг, как он развалился на части.
Лишь на берегу моряки смогли выяснить, куда же их занесло. Это оказался финский остров Юсари, известный своей необъяснимой магнитной аномалией. Не имея никаких ориентиров и полагаясь только на показания компаса, рулевой вел корабль по неверному курсу, который рано или поздно должен был вывести на скалы.
Приговор суда
После возвращения в Кронштадт состоялся особый морской суд, на котором выяснялись обстоятельства гибели корабля и степень виновности командира и офицеров.
Перед судьями стояла непроста задача. С одной стороны, подсудимые несли полную ответственность за безопасность вверенного корабля, но с другой – никаких явных ошибок и просчетов не было установлено. Кроме того, только благодаря их мужеству и грамотным действиям удалось спасти команду, не потеряв при этом ни единого человека. Поэтому приговор суда гласил: «Посему, отнеся несчастный случай сей единственно к бывшему тогда необыкновенному течению и применяясь Морского устава, книга 3, глава 1, артикул 67, на основании Воинских процессов, часть 2, глава 5, пункты 9 и 10, приговорил от суда учинить свободными». Император Николай I, ознакомившись с материалами о гибели «Феникса», согласился с решением суда, оставив резолюцию: «Исполнить по мнению Аудиторского департамента».
Владимир Другак